Reg Meuross『Fire & Dust - A Woody Guthrie Story』Hatsongs Records, 14 March 2025

レグ・メウロスは80年代から活躍する英国のSSW。かつてスペシャル・デリヴァリーからリリースされたパニック・ブラザースなんて懐かしい方もいらっしゃるでしょう。前々作の『Songs of Love & Death』はデンヴォン州のフォーク・デュオ、Harbottle & Jonasと組んだトラッド集で、たいへん聴きやすくトラッド入門にお薦めの一枚。そして前作は英国の奴隷貿易を唄った問題作『Stolen From God』で、蛇腹奏者のコーエン・ブレイスウェイト・キルコインがアンジェリーン・モリスンの『ザ・ソロウ・ソングズ』同様気を吐いています。

で、本作は、あのピート・タウンゼントが提案し、プロデュースしたウディ・ガスリーの生涯を唄ったアルバム。ゲラント・ワトキンズやフィル・ビアなど錚々たるメンバーのほか、リズム・セクションにはロイ・ドッズとサイモン・エドワーズのフェアグランド・アトラクション組が配され、ピート自身もベースやキーボード、コーラスで3曲に参加しています。

全16曲中〈So Long It's Been Good To Know Ya〉〈Ain't Got No Home〉〈This Land Is Your Land〉〈Deportees〉の4曲はガスリーの作品で、〈A Folk Song's A Song〉ではディランが〈Song To Woody〉を唄った〈1913 Massacre〉のメロディーを使い、偉大な先達ふたりへのオマージュを唄っています。

また最後の〈The Gypsy Singer〉は病床のガスリーを見舞うディランの視点で唄われていますが、プロデューサーのピートが、ウディからディランを経てレグ・メウロスまで一直線につながると見なし、「最高のフォーク・ミュージック」と云う所以でしょう。

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